珍珠岩台湾称珍珠石,是一种类似流纹岩的酸性火山喷发熔岩,由于喷发后急速冷却,形成球粒状玻璃质岩石,有弧形或圆形裂纹,尤如珍珠的结构,所以被命名为珍珠岩。珍珠岩一般为浅灰色、淡绿色和褐色,二氧化硅含量达70%,水分含量为3-5%,当将珍珠岩加热到850–900℃时,由于玻璃质软化,其中水分蒸发,造成体积膨胀,可以达到原有体积的7–16倍,为膨胀珍珠岩。膨胀珍珠岩具有吸音性好,吸湿性小,抗冻性强的性能,因此被广泛用作建筑的保温隔音材料,也可以作为农业改良土壤,增加保墒能力的材料,此外在工业的铸造、酿造、过滤、洗涤等工艺中也可以作为辅助材料应用。
珍珠岩原砂经细粉碎和超细粉碎,可用于橡塑制品、颜料、油漆、油墨、合成玻璃、隔热胶木及一些机械构件和设备中作填充料。
珍珠岩经膨胀而成为一种轻质、多功能新型材料。具有表观密度轻、导热系数低、化学稳定性好、使用温度范围广、吸湿能力小,且无毒、无味、防火、吸音等特点,广泛应用于多种工业部门