玉米片是世界上普遍的早餐谷物食品。用于加工玉米片的原料选用硬质马齿型玉米,因其角质胚乳含量较高,淀粉糊化后透明度高,产品外观好。食用时,用沸水调制成玉米片冲剂。若将玉米片放进调好的汤内,可做成玉米片汤。目前我国生产的玉米片,有淡玉米片、甜玉米片和咸玉米片。淡玉米片呈棕黄色;甜玉米片呈黄褐色,咸玉米片呈黄色 。玉米含有很大的胚,玉米胚芽会影响淀粉糊化和玉米片的形态,给加工操作过程带来不便,所以生产玉米片多采用脱皮去胚后的玉米糁为原料。
鼎润公司经过生产和实践,玉米片生产线的生产设备不断改进,自动化程度越来越高,流程虽然没有变化,但生产过程却有了巨大的改变。原料由开始时的玉米粒改为了玉米粉,蒸煮的方法改为了采用双螺杆挤压机连续进行,造粒成型也在挤压机上一次完成,通过预干燥后压片成型,使产品更加均匀,口感更好。很高的焙烤温度使产品的风味更加突出。先进的工业化设备和流水线就形成了如下的现代玉米片生产工艺:
玉米粉、糖、盐、其他营养素→混合配料→双螺杆挤压熟化→切割成型→预干燥→压片→高温焙烤→玉米片
工艺描述:
1) 配料:玉米片的配料非常重要,调味料要有好的口味,特别是对玉米原料的要求,直接关系到能否做出量玉米片产品,还有就是各种营养素的比例、含量。
2) 挤压熟化成型:玉米片的挤压熟化成型工艺是生产出量玉米片的关键。生产玉米片时的工艺玉米必须完全熟化而又不能有任何膨化,只有这样才能做出密实、硬脆、香味突出的玉米片。
3) 切割:将双螺杆挤压机挤压熟化后的物料切割成大小一致的粒状物料,物料呈半透明状。
4) 预干燥:切割成型的物料进入干燥机进行预干燥,表面经干燥后形成了一定的张力,不再互相粘连,有利于压片的顺利进行。
5) 压片:压片工艺也是玉米片生产中的关键,对压片机的要求很高,轧辊表面必须有很高的光洁度,轧辊必须恒温。
6) 高温焙烤:玉米片产品具有硬脆、密实的组织结构,突出的玉米特有风味,焙烤工艺至关重要,现代工艺中采用高温烤箱直接加热空气到260℃左右,进行焙烤。
7) 经焙烤后的玉米片冷却后即为玉米片产品,也有很多的玉米片进行后工序的处理,涂糖或涂巧克力,大多是根椐市场需求来定。